The Birthday Programme Receives an Unscheduled ItemHet verjaardagsprogramma krijgt een ongepland agendapunt

D66's sixtieth-anniversary congress briefly ceased to follow its own programme when pro-Palestinian protesters interrupted Rob Jetten's speech. Security took him off stage; he returned after the demonstrators left. Political birthdays favour a well-lit account of the party's virtues.

Protest introduces the less manageable possibility that somebody has arrived with a different agenda. Jetten acknowledged the importance of freedom of expression when he resumed.

The anniversary continued, but the interruption had performed the one service no carefully arranged party film can offer: reminding the room that conviction outside the stage lights does not always wait for an invitation.

Het congres voor het zestigjarig bestaan van D66 hield even op zijn eigen programma te volgen toen pro-Palestijnse demonstranten de toespraak van Rob Jetten onderbraken. De beveiliging haalde hem van het podium; hij kwam terug toen de demonstranten weg waren.

Politieke verjaardagen houden van een goed uitgelicht verhaal over de deugden van de partij. Protest brengt de minder beheersbare mogelijkheid dat iemand met een andere agenda is gekomen. Jetten benadrukte bij zijn terugkeer het belang van vrijheid van meningsuiting.

Het jubileum ging door, maar de onderbreking had gedaan wat geen zorgvuldig gemonteerde partijfilm kan: de zaal eraan herinneren dat overtuiging buiten de schijnwerpers niet altijd op een uitnodiging wacht.