The Election Has Already Tidied the Guest ListDe verkiezing heeft de gastenlijst al opgeruimd

Russia began three days of parliamentary voting in an atmosphere of carefully maintained possibility. Voters could choose among permitted parties; the more troublesome opponents had largely been silenced, imprisoned or driven abroad. The ballot remained available, which allowed the machinery to display its democratic moving parts.

A contest becomes wonderfully orderly once the contestants most likely to disturb it are missing. The Kremlin could watch for signs of support while citizens performed the remaining ritual. There were boxes, papers and procedures.

Freedom, inconveniently, is not an object that can be photographed beside a polling station.

Rusland begon aan drie dagen parlementsverkiezingen in een sfeer van zorgvuldig onderhouden mogelijkheden. Kiezers konden kiezen uit toegestane partijen; de lastigere tegenstanders waren grotendeels monddood gemaakt, opgesloten of naar het buitenland verdreven.

Het stembiljet bleef beschikbaar, zodat de machine haar democratische onderdelen kon laten zien. Een wedstrijd wordt heerlijk overzichtelijk zodra de deelnemers die haar zouden verstoren ontbreken. Het Kremlin kon kijken naar tekenen van steun terwijl burgers het resterende ritueel uitvoerden. Er waren stembussen, papieren en procedures.

Vrijheid is helaas geen voorwerp dat je naast een stembureau kunt fotograferen.