Brussels Launches 15 Workstreams to Investigate Why Brussels Is So ComplicatedBrussel start 15 werkstromen om uit te zoeken waarom Brussel zo ingewikkeld is

The European Commission is conducting an extensive review of its own administration, establishing 15 separate workstreams to investigate how the institution might become more efficient. The exercise, commissioned by Ursula von der Leyen, is expected to produce recommendations by the end of 2026. It is an encouraging development.

Brussels has finally recognised that its bureaucracy might be excessively complicated and has responded by dividing the problem into fifteen administrative processes. The review examines the Commission's organisation, working methods and previous reform efforts.

Experts will study existing procedures, collect recommendations and determine how thousands of officials might eventually spend less time navigating procedures. Naturally, simplifying an institution requires considerable preparation.

One cannot simply remove unnecessary paperwork without first producing sufficient paperwork to establish which paperwork is unnecessary. The Commission insists the exercise will help create a more agile administration. Whether the recommendations will actually reduce bureaucracy remains to be seen.

For now, Brussels has achieved something remarkable: it has created fifteen separate streams of administrative work dedicated to discovering why there is too much administrative work. If the investigation fails, there is always the possibility of establishing a sixteenth workstream to determine what went wrong.

Preferably with its own budget, secretariat and annual conference.

De Europese Commissie voert een uitgebreide doorlichting uit van haar eigen organisatie en heeft daarvoor 15 aparte werkstromen opgezet die moeten onderzoeken hoe de instelling efficiënter kan worden. De exercitie, in opdracht van Ursula von der Leyen, moet eind 2026 aanbevelingen opleveren. Een bemoedigende ontwikkeling.

Brussel heeft eindelijk erkend dat zijn bureaucratie misschien wat te ingewikkeld is, en heeft daarop gereageerd door het probleem op te knippen in vijftien administratieve processen. De doorlichting kijkt naar de organisatie van de Commissie, de werkwijze en eerdere hervormingspogingen.

Deskundigen gaan bestaande procedures bestuderen, aanbevelingen verzamelen en vaststellen hoe duizenden ambtenaren ooit minder tijd kwijt kunnen zijn aan procedures. Een instelling vereenvoudigen vraagt natuurlijk flink wat voorbereiding.

Je kunt niet zomaar overbodig papierwerk schrappen zonder eerst genoeg papierwerk te maken om vast te stellen welk papierwerk overbodig is. De Commissie houdt vol dat de exercitie zorgt voor een wendbaardere organisatie. Of de aanbevelingen de bureaucratie echt verminderen, valt nog te bezien.

Voorlopig heeft Brussel iets opmerkelijks bereikt: vijftien aparte stromen administratief werk die moeten ontdekken waarom er te veel administratief werk is. Mislukt het onderzoek, dan kan er altijd nog een zestiende werkstroom komen om uit te zoeken wat er misging.

Het liefst met een eigen budget, een eigen secretariaat en een jaarlijks congres.