Spain Solves Its Housing Crisis by Giving Everyone an Election InsteadSpanje lost de wooncrisis op door iedereen een verkiezing te geven

Spanish Prime Minister Pedro Sánchez has called an early election for November 29 after parliament rejected emergency measures to tackle the country's housing crisis. His decrees included automatic renewal of rental contracts and protection for vulnerable tenants against evictions; the Catalan party Junts, whose votes the government relies on, voted them down.

Apparently, preventing people from being priced out of their own cities remains a controversial political ambition. Spain has spent years watching rents rise while ordinary salaries struggle to keep up.

Young people increasingly face the exciting choice between living with their parents indefinitely or spending most of their income on a room barely large enough to contain their disappointment. Meanwhile, property investors continue treating homes as financial products with the unfortunate inconvenience of occasionally containing human beings.

Sánchez argues that stronger government intervention is necessary. His opponents disagree over how to fix the problem, which is excellent news for anyone who enjoys political arguments more than affordable housing. Rather than resolving the crisis, Spain will now hold another election.

Millions of citizens who cannot afford somewhere to live are being offered the wonderful opportunity to vote about it. Democracy provides many things.

Apparently, a reasonably priced bedroom is not necessarily one of them.

De Spaanse premier Pedro Sánchez heeft vervroegde verkiezingen uitgeschreven voor 29 november, nadat het parlement zijn noodmaatregelen tegen de wooncrisis had verworpen. Zijn decreten regelden onder meer automatische verlenging van huurcontracten en bescherming van kwetsbare huurders tegen huisuitzetting; de Catalaanse partij Junts, op wier stemmen de regering leunt, stemde ze weg.

Voorkomen dat mensen uit hun eigen stad worden geprijsd, blijft kennelijk een omstreden politieke ambitie. Spanje kijkt al jaren toe hoe de huren stijgen terwijl gewone salarissen achterblijven.

Jongeren staan steeds vaker voor de spannende keuze tussen voor onbepaalde tijd bij hun ouders wonen of het grootste deel van hun inkomen kwijt zijn aan een kamer die nauwelijks groot genoeg is voor hun teleurstelling. Beleggers behandelen woningen intussen als financiële producten, met het vervelende bijeffect dat er af en toe mensen in wonen.

Sánchez vindt dat de overheid krachtiger moet ingrijpen. Zijn tegenstanders zijn het oneens over hoe het probleem moet worden opgelost, en dat is uitstekend nieuws voor iedereen die meer houdt van politieke ruzies dan van betaalbare woningen. In plaats van de crisis op te lossen, krijgt Spanje nu weer een verkiezing.

Miljoenen burgers die geen betaalbaar dak boven hun hoofd kunnen vinden, krijgen de prachtige kans om erover te stemmen. Democratie biedt veel.

Een redelijk geprijsde slaapkamer hoort daar blijkbaar niet per se bij.