Germany Enters the Digital Age and Immediately Asks Everyone to Print It OutDuitsland betreedt het digitale tijdperk en vraagt meteen iedereen het uit te printen

Germany has proudly presented another milestone in modernising its public administration, promising citizens faster services, digital applications and fewer visits to government offices. The country's Online Access Act, introduced in 2017, was supposed to bring public services online by 2022.

Four years after that deadline, Germany is still working on it. Apparently, the digital revolution must first obtain permission from the department responsible for approving revolutions.

The government now offers hundreds of online forms, although some procedures still require citizens to print documents, sign them by hand and send them through the post. A remarkable technological achievement: using the internet to discover that you still need a printer. Officials call this a transition towards fully digital government.

Germany has essentially invented the world's most expensive way of turning a PDF back into paper. Meanwhile, ministries publish ambitious digital strategies, establish expert committees and proudly announce new portals.

One imagines the celebrations: champagne, speeches about innovation and a secretary quietly printing the minutes for everyone's signature. The country that produces some of the world's most sophisticated engineering continues treating electronic signatures as suspicious witchcraft. Germany has finally entered the digital age.

Unfortunately, the digital age must bring two passport photographs, proof of residence and a stamped envelope.

Duitsland heeft trots weer een mijlpaal gepresenteerd in de modernisering van zijn overheid, met de belofte van snellere dienstverlening, digitale aanvragen en minder bezoekjes aan het loket. De Onlinezugangsgesetz uit 2017 moest overheidsdiensten in 2022 online brengen. Vier jaar na die deadline is Duitsland er nog steeds mee bezig.

De digitale revolutie moet kennelijk eerst toestemming krijgen van de afdeling die revoluties goedkeurt. De overheid biedt nu honderden onlineformulieren, al moeten burgers bij sommige procedures nog steeds documenten printen, met de hand ondertekenen en per post versturen.

Een opmerkelijke technologische prestatie: het internet gebruiken om te ontdekken dat je nog steeds een printer nodig hebt. Ambtenaren noemen dit een overgang naar een volledig digitale overheid. Duitsland heeft in feite de duurste manier ter wereld uitgevonden om een pdf weer in papier te veranderen.

Ministeries publiceren intussen ambitieuze digitale strategieën, richten expertcommissies op en kondigen trots nieuwe portalen aan. Je ziet de feestjes voor je: champagne, toespraken over innovatie en een secretaresse die stilletjes de notulen uitprint zodat iedereen kan tekenen.

Het land dat een van de meest geavanceerde technieken ter wereld maakt, behandelt elektronische handtekeningen nog altijd als verdachte hekserij. Duitsland is eindelijk het digitale tijdperk binnengegaan.

Helaas moet het digitale tijdperk wel twee pasfoto's meenemen, een bewijs van inschrijving en een gefrankeerde envelop.